L’exposition retrace le parcours de Paul Troubetzkoy, cet artiste né en Italie et parisien d’adoption, qui mène parallèlement une brillante carrière aux États-Unis. Porté par un grand talent de portraitiste, il est recherché par une élite cosmopolite, les célébrités, le tout Paris, jusqu’aux premières stars du cinéma américain.

Illustration : Le tsar Alexandre III à cheval, 1905. En 1900, Paul Troubetzkoy remporte le concours pour la réalisation d’une statue équestre à la gloire du tsar Alexandre III à Saint-Pétersbourg. La statue est érigée face à la gare, en mémoire du tsar créateur du Transsibérien © Musée d’Orsay / photo Grégoire Tolstoï

Les textes de cet article proviennent du Musée d’Orsay et des cartels de l’exposition.

La vie du prince Paul Troubetzkoy (1866-1938) est ponctuée de rencontres et d’amitiés décisives avec des hommes de lettres, tels que Tolstoï en Russie, Georges Bernard Shaw à Paris, avec lesquels il partage un mode de vie végétarien, assez inhabituel pour l’époque. Au-delà des portraits qui ont fait sa réputation, l’exposition met aussi en lumière sa sculpture animalière, ainsi que ses travaux en rapport avec la cause animale dont il était, avant l’heure, un fervent défenseur.

Article enrichi de ces 9 illustrations :
- Amely Troubetzkoy-Hahn (1887-1978), belle-sœur du sculpteur, 1925 © Musée d’Orsay / photo Grégoire Tolstoï
- Buste de Léon Tolstoï, et Léon Tolstoï à cheval, 1899. Cette statuette équestre est acquise par l’Etat français en 1900 pour le Musée du Luxembourg. Troubetzkoy propose d’en faire un monument dans un quartier de Paris mais ce projet reste sans suite © Musée d’Orsay / photo Grégoire Tolstoï
- A gauche, détail de la statuette (1904) de la belle et extravagante marquise Casati (1881-1957), une des figures les plus brillantes de la haute société européenne de la Belle Epoque. A droite, détail de la statuette du compositeur Giacomo Puccini (1858-1924). Cette fonte de 1925 a servi de modèle pour la statue monumentale érigée la même année à la Scala de Milan © Musée d’Orsay / photo Grégoire Tolstoï
- Autoportrait de Paul Troubetzkoy, 1907 © Musée d’Orsay / photo Grégoire Tolstoï
- « Guerrier indien sur un cheval au galop », années 1890, une œuvre de la période « Far-West », bronze présenté à l’exposition universelle de Chicago, puis en 1894 à San Francisco, et aussitôt acquis par le musée de cette ville © Musée d’Orsay / photo Grégoire Tolstoï
- Plâtre du prince Alexandre Vassiliévitch Mestchersky (1822-1900), à la barbe généreuse et conquérante, dont la fille Nathalie (Lily) avait épousé un Italien, le duc di Sasso-Ruffo. Buste réalisé à Milan en 1895 © Musée d’Orsay / photo Grégoire Tolstoï
- Mary, fille du baron anglais Frankfort, des amis de la famille Troubetzkoy. Ce tableau est l’œuvre du frère de Pierre Troubetzkoy, frère du sculpteur, 1882 © Musée d’Orsay / photo Grégoire Tolstoï
- Plâtre patiné vert-gris représentant le comte Léon Tolstoï (1828-1910), dont la puissance des bras semble amplifiée par sa large chemise russe, vers 1898 © Musée d’Orsay / photo Grégoire Tolstoï
- Plâtre représentant Elin Troubetzkoy (née Sundström) (1883-1959) nue, première épouse du sculpteur, vers 1919-1911 © Musée d’Orsay / photo Grégoire Tolstoï